A seguito della costruzione dell’acquedotto cittadino, risalente al I secolo d.C., Ostia fu dotata di una serie di fontane, distribuite sia in aree pubbliche sia negli spazi comuni degli edifici.

L’aspetto di tali fontane variava in funzione dell’ubicazione e della visibilità: nelle piazze e lungo gli assi viari principali si privilegiarono ninfei e fontane monumentali, mentre nelle vie minori e all’interno degli edifici si optò per fontane “a bauletto”, così chiamate per la caratteristica forma della loro copertura.

Ricostruzione di una fontana del tipo “a bauletto” conservata nelle Case a Giardino

Questo tipo di fontana, di cui Ostia conserva numerosi esempi, è caratterizzato dalla presenza di una vasca (A) coperta con volta a botte, accessibile da una finestrella (B) e in questo caso collegata a un serbatoio retrostante (C): l’acqua poteva essere prelevata attraverso l’apertura laterale per mezzo di secchi oppure da due ugelli ubicati sulla fronte, in corrispondenza dei quali incavi (D) appositamente praticati nel pavimento consentivano il corretto posizionamento dei recipienti.

Sezione e pianta della fontana di Via della Fontana
(S. Pittas, K. Mountzouridis, D. Kunavos)
A) Vasca; B) Apertura per il prelievo dell’acqua; C) Serbatoio; D) Incavi per il posizionamento dei recipienti.