Il castrum è il più antico nucleo archeologicamente documentato della città di Ostia, datato al IV secolo a.C.

Si tratta di un insediamento fortificato dotato di mura in blocchi di tufo e di quattro porte, poste all’estremità delle vie principali (Cardine e Decumano).

Pianta del castrum con i rinvenimenti di epoca repubblicana

Altre strade ortogonali suddividevano lo spazio interno in lotti di forma regolare, occupati da templi, edifici pubblici e soprattutto abitazioni.

Già a partire dal III secolo a.C. l’abitato si estese al di fuori dalle mura, che avevano perso la loro originaria funzione difensiva: l’espansione romana nel Mediterraneo aveva infatti progressivamente ridotto il ruolo militare della città, potenziandone contemporaneamente la vocazione commerciale.

Dettaglio delle mura del castrum

Terrecotte architettoniche repubblicane rinvenute negli scavi del castrum